L’interjection “Merci” (mot invariable, isolé, exprimant ordre ou émotion) est un terme de politesse très utilisé dans les relations humaines. Entre “merci de” et “merci pour”, quelle formule de politesse choisir ?
Origine de “merci” :
“Merci” vient du latin merces de la famille de merx, signifiant “marchand”. Merces désignait “le salaire, la récompense” en latin (d’où mercenaire ou commerce). “Merci” en français a pris le sens de “grâce, faveur que l’on accorde à quelqu’un”. Il s’utilise pour exprimer sa gratitude depuis le XIIe siècle, dans l’expression “grand merci”.
Règles d’usage :
- Devant le nom et un verbe à l’infinitif
- Si «merci» précède un verbe à l’infinitif, il est suivi de la préposition «de».
Exemple : “Merci de changer de ton.”
- Si «merci» précède un nom, il est suivi de la préposition «pour» s’agissant de noms concrets et de «de» concernant les noms abstraits.
Exemples : “Merci pour les livres”; “Merci de votre aide”.
2. Action à venir ou terminée :
- «merci pour» est généralement employé pour introduire une action ou un fait à venir.
Exemple : “Merci d’avance pour votre attention”
- «merci de» est employé lorsqu’il s’agit d’un fait qui s’est effectivement produit.
Exemple : “Merci de votre patience”
De façon générale, en cas d’hésitation, “merci de” est considéré comme appartenant au langage soutenu et “merci pour” au langage courant.