La langue française comporte environ 500 mots venant directement ou indirectement de l’arabe. Les traductions réalisées au Moyen Âge, notamment au XIIe et XIIIe siècle, ont introduit de nombreux mots du domaine des mathématiques (algèbre, chiffre, zéro, ..), de l’astronomie (azimut,…), de la médecine et de la chimie (alcali, …), de la faune et la flore. D’autres mots ont été intégré lors des croisades à travers les États francs d’Orient.
Certains mots sont entrés dans la langue française via l’espagnol, langue influencée par l’arabe durant les Califats islamiques dans la péninsule Ibérique. D’autres emprunts ont eu lieu via l’italien, Venise étant une plaque tournante du commerce entre le Levant et l’Europe. Plus récemment, la colonisation française au Maghreb et l’immigration venant de ces pays a entraîné l’apport de mots souvent familiers.
Il faut noter que la majorité des mots sont soit des emprunts à des langues indo-européennes tels que le grec, le latin, le persan, ou l’égyptien; soit des mots désignant des objets ou des concepts qui n’existaient pas dans la culture française (ex: coran, calife…), certains relevant d’un vocabulaire spécialisé.
gazelle | gazala (gazelle) |
gerboise | yarbu’a (gerboise) |
girafe | zarafa (girafe) |
goudron | qatran (goudron) |
halal | hallele (autorisé) |
hammam | hammam (bain maure) |
harem | harame (interdit) |
harissa | harisa (pâte, purée) |
hasard | al Zahr (chance) |
haschich | hachich (herbe) |
hégire | hijra (exil, hégire) |
henné | hana (teinture) |
jaquette | jakk (cotte de mailles) |
jarre | jarra (récipient de terre) |
jupe | jubba (veste du dessous) |
kemia | kamia (amuse-gueule) |
ketmie | khitmiya (ketmie, plante tropicale) |
kif-kif | kif-kif, dérivé de Kif’a (pareil, semblable) |
klebs | kelb (chien) |
laque | Lakk (laque) |
lascar | al Askariy (militaire) |
luth | al Ud (luth) |
macramé | mukharram (ajouré, en dentelle) |
magasin | makhzan (entrepôt) |
marabout | murabit (saint musulman, son tombeau) |
maroquin | marrakushi (cuire de Marrakech) |
matelas | matrah (banquette, couche) |
matraque | mitraqa (marteau, masse) |
méchoui | machui (rôti, grillé) |
merguez | merguez (saucisse) |
Mesquin | miskin (pauvre, indigent) |
minaret | manara (minaret, phare) |
momie | mumia (momie), dérivé de mum (cire) |
mosquée | masjid (mosquée) |
nabab | na’ib, nuwwab, au pluriel (magistrat) |
noria | na’ura (roue à godets, noria) |
nouba | nuba (orchestre, troupe de musiciens) |
nuque | nuqua (moelle épinière) |
orange | narandj (orange amère, bigarade) |
oued | wad (rivière ou vallée) |
quintal | qintar (cent kilos) |
ramdam | ramadan (mois de ramadan) |
rame(tte) | rizma (liasse) |
raquette | rahat (paume de la main) |
razzia | gazwa (incursion, attaque) |
roumi | rumyi (Romain d’Orient, chrétien, européen) |
sacre | saqr (faucon, oiseau de proie) |
safran | za Faran (safran) |
salamalecs | as salam alaykoum (Que la paix soit sur vous !) |
santal | sandal (un arbuste) |
satin | zaytun (de la ville de Citong en Chine, actuellement Quanzhou) |
séguia | saqiya (canal d’irrigation) |
simoun | samun (vent chaud) |
sirop | sarab (boisson) |
smala | zamala (tribu, famille) |
sofa | suffa (coussin) |
sorbet | charba (boisson, sirop) |
soude | suwwad (noirceur) |
souk | suk (marché) |
sucre | zukkar (sucre) |
sultan | sultan (roi) |
sumac | summak (arbre ou arbrisseau) |
talc | talq (talc) |
talisman | tilasm (talisman) |
tamarin | tamr hindiy (datte des Indes, tamarin) |
tarif | ta’rifa (tarif) |
toubib | tabib (médecin) |
truchement | tarjuman (traducteur) |
zain | zayn (beau, maquillé) |
zénith | samt (chemin) |
zéro | sifr (zéro) |
zouave | zawawiy (membre d’une tribu kabyle) |