Dans la langue française, nous avons recours à des mots d’origine japonaise. Il s’agit principalement de mots ayant trait à l’art culinaire japonais, aux arts martiaux japonais et aux arts japonais tels que la musique ou l’art traditionnel du papier plié. Un petit nombre d’entre eux possèdent outre leur acception d’origine une acception figurée francisée.

Nous avons repris ci-dessous quelques uns de ces mots d’origine japonaise.

Mot japonais	Signification
aïkido	“la voie de la paix” : art martial utilisant la force de l’adversaire.
anime	dessin animé japonais
atémi	coup porté dans les arts martiaux japonais.
banzaï	“dix mille ans”: exclamation signifiant “longue vie !” (à l’empereur).
bento	boîte pour mettre son déjeuner dans de petits compartiments
bokeh	flou d’arrière plan dans une photo
bonsaï	“arbre en pot”: arbre miniaturisé, cultivé en pot, obtenu par atrophie des racines et ligature des tiges et rameaux.
bonze	du japonais, bozu, “prêtre”, via le portugais : moine bouddhiste
bushido	“voie du guerrier”: code d’honneur du samouraï.
dan	“grade”: degré de qualification supérieur aux ceintures dans les arts martiaux japonais.
dojo	lieu où l’on s’entraîne pour un art martial
émoji	“dessin-lettre”: émoticône ou pictogramme utilisé dans les messages électroniques.
fugu	poisson à chair toxique, préparé de façon particulière par les chefs japonais.
futon	lit constitué d’un matelas très ferme pouvant se plier et devenir un divan.
geisha	dame de compagnie pratiquant des arts traditionnels japonais comme la musique, la poésie ou la danse.
ginkgo	“argent-abricot”: arbre ornemental japonais aux feuilles en forme d’éventail, également appelé « arbre aux écus » ou “arbre aux mille écus”.
go (jeu de)	jeu de stratégie d’origine chinoise opposant des pions blancs à des pions noirs.
haïku	poème de trois vers, constitué de trois lignes composées de dix-sept syllabes.
hara-kiri	“découpage du ventre”: mode de suicide honorable consistant à s’ouvrir le ventre.
ikebana	art floral japonais.
ippon	“un point entier”: point décisif dans les arts martiaux japonais.
jiu-jitsu	“technique de souplesse”: art martial japonais développant des techniques de combat utilisées pendant l’ère féodale pour se défendre lorsqu’on est désarmé.
judo	“principe de la souplesse”: art martial japonais pratiqué à mains nue, sans porter de coup.
judoka	celui qui pratique le judo.
kabuki	“chant, danse et habileté technique”: genre théâtral japonais traditionnel.
kakémono	“chose pendue”: peinture qui se déroule verticalement.
kaki	fruit du plaqueminier du japon, de la forme d’une tomate jaune orangé.
kami	“dieu, divinité”: divinité de la religion shintoïste.
kamikaze	“vent divin”: avion-suicide piloté par un volontaire ou auteur d’un attentat suicide .
kanji	“caractère de la dynastie han”: caractère chinois utilisé dans l’écriture japonaise.
karaoké	“orchestration vide”: façon de chanter en suivant les paroles de la chanson qui défilent sur un écran.
karaté	art martial japonais.
karatéka	celui qui pratique le karaté.
katakana	écriture syllabique dont les signes sont de forme angulaire.
kawaii	mignon
kendo	“voie du sabre”: art martial japonais pratiqué avec un sabre fait de lamelles de bambou assemblées.
kimono	“vêtement, robe”: vêtement traditionnel japonais.
koto	instrument de musique traditionnelle japonaise proche de la cithare.
kyu	chacun des six grades marquant la progression d’un sportif, avant la ceinture noire.
kyudo	“voie de l’arc”: tir à l’arc japonais.
maki	sushi en rouleaux
manga	“dessin sans but”: bande dessinée japonaise.
meiji	ère moderne, soit les années couvrant le règne de l’empereur meiji tenno (1867-1912). on parle de l’ère meiji.

mikado	“porte du palais impérial”, puis “palais”, “empereur, majesté impériale”: empereur du japon – jeu de patience et d’adresse consistant à retirer un à un des bâtonnets entremêlés.
miso	préparation à base de pâte de soja fermenté
mousmé	jeune fille ou jeune femme japonaise.
nashi	fruit de l’arbre du même nom, proche de la poire.
netsuké	“racine attachée”: figurine servant de contrepoids aux objets attachés à la ceinture, dans le costume traditionnel japonais.
ninja	assassin habillé de noir et agissant en silence.
nippon/e ou -onne	“soleil levant”: synonyme de japonais.
nô	drame lyrique japonais de caractère religieux et traditionnel.
nunchaku	arme japonaise constituée de deux bâtons reliés par une chaîne – art martial employant cette arme.
obi	“ceinture” : ceinture de soie portée sur le kimono.
onsen	bain thermal japonais
origami	“plier papier” : art du papier plié pour former un animal, une plante, etc.
otaku	fan de mangas, dessins animés, jeux vidéos
rônin	“homme flottant” : samouraï errant.
saké	alcool de riz.
samouraï	du verbe “servir” : guerrier de l’époque féodale japonaise.
sashimi	“corps taillé”: plat japonais constitué de poissons et fruits de mer crus servis avec du wasabi et de la sauce soja.
satori	élévation spirituelle recherchée par la méditation dans le bouddhisme zen.
sen	pièce de monnaie valant un centième de yen.
seppuku	“couper l’abdomen” : suicide rituel par éventration (= hara-kiri).
shamisen	“trois cordes parfumées”: instrument de musique traditionnel japonais, sorte de luth à trois cordes.
shiatsu	“pression extrémités”: méthode de relaxation et de bien-être pratiqué par pression des doigts sur les points d’acupuncture.
shiitake ou shiitaké	lentin du chêne, champignon comestible.
shinto	“voie des dieux”/ shintoïsme : religion du japon, antérieure au bouddhisme.
shogun	“général, chef d’armée” : nom donné de 1192 à 1867 au chef militaire et civil qui exerçait le pouvoir dans le japon impérial.
soja	“sauce de soja” : plante oléagineuse.
sudoku	“chiffre unique” : jeu de réflexion consistant à compléter de manière logique une grille composée de chiffres disposés en carrés.
sumo	“lutte” : sport de lutte dans lequel deux adversaires obèses tentent de se faire sortir d’un espace très limité.
sumotori	lutteur qui pratique le sumo.
surimi	“viande hachée” : bâtonnet à base de chair de poisson et d’additifs.
sushi	préparation culinaire à base de riz vinaigré et de poisson cru ou de légume.
tatami	“rempli, tassé” : tapis ou natte sur lequel on pratique les arts martiaux.
tempura	du japonais “tenpura” : beignet de légume ou de poisson.
tofu	tofu (“soja mou”) : pâté de soja.
torii	“là où sont les oiseaux”: portique ornemental d’un temple japonais shintoïste.
tsuba	garde souvent très ouvragée du sabre traditionnel japonais.
tsunami	“vague portuaire” : onde océanique engendrée par un séisme ou une éruption volcanique, provoquant d’énormes vagues côtières
wasabi	pâte verte au goût extra-fort faite à base de raifort japonais.
yakitori	“oiseau grillé” : brochette de volaille marinée cuite sur le gril.
yakuza ou yakusa	membre d’une organisation japonaise comparable à la mafia.
yen	unité monétaire du japon
zen	secte bouddhique du japon.