Dans la locution comparative “le plus” (ou “le mieux”, ” le moins”), le déterminant “le” peut, selon les cas, être invariable ou s’accorder en genre et et en nombre. Qu’en-est-il?
Fonction | Accord | Exemples |
Il détermine un verbe ou un adverbe | invariable | C’est à la dictée qu’elles se trompent le plus./ Il s’agit des chapitres le plus rarement abordés. |
Il détermine un adjectif ou un participe, que l’on compare différents états, différents degrés d’un même objet ou d’un même être (à différents moments) : superlatif absolu Astuce : remplacer “le plus” par “très” ou “extrêmement” | invariable | C’est dans cet exercice qu’elles sont le plus (très/extrêmement) performantes. / C’est l’après-midi qu’elles sont le plus attentives). |
Fonction | Accord | Exemples |
Il détermine un adjectif ou un participe employé adjectivement, que l’on compare différents êtres ou objets : superlatif relatif Astuce : on peut ajouter “de tous” ou “de toutes” après l’adjectif ou le participe. | accord en genre et en nombre | Ces épreuves sont les plus difficiles de l’examen./ Ce sont les journées les plus longues de l’été. |
Même si dans l’usage courant, l’accord en genre et en nombre du déterminant “le” dans la locution “le plus” devant un adjectif ou un participe est fréquent; lorsqu’il s’agit d’une comparaison absolue d’un même objet ou même être à différents stades, il faut privilégier l’invariabilité en langage soutenu.