Verbes dérivés de noms d’animaux

Les verbes dérivés de noms d’animaux, appartenant généralement au registre familier, servent souvent à décrire des attitudes ou des défauts humains. Cela fait partie d’une tradition ancienne de personnification, d’association des caractères humains au comportement ou à l’image que l’on se fait de certains animaux familiers ou sauvages.

Nous avons réuni ci-dessous quelques uns de ces verbes.

VerbesAnimalSignification
ânonnerânebalbutier
avachir(s’)vacheperdre de sa forme, de sa fermeté, devenir mou
babouinerbabouinfaire des singeries/ le bouffon
bichonnerbichonpomponner
cafardercafardavoir des idées noires, avoir le cafard ; trahir, dénoncer, faire l’hypocrite
canardercanardtirer sur (qqn, qqch.) d’un lieu où l’on est à couvert
canercanese dérober devant le danger
cavalerchevalcourir précipitamment, prendre la fuite, poursuivre
chatoyerchatchanger de couleur, avoir des reflets différents suivant le jeu de la lumière
chevaucherchevalêtre à cheval, à califourchon sur.
chevroterchèvreparler, chanter d’une voix tremblotante.
cochonnercochonsalir, traiter sans aucun soin ; mettre bas, en parlant d’une truie.
crapahutercrapaudmarcher, progresser en terrain difficile
faisanderfaisansoumettre (le gibier) à un commencement de décomposition, pour lui faire acquérir du fumet
fouinerfouineFouiller indiscrètement.
fourmillerfourmis’agiter en grand nombre, aller et venir, proliférer, être en grande abondance à la façon des fourmis
fureterfuretfouiller indiscrètement dans l’espoir de découvrir quelque chose
girafergirafecopier sur son voisin
grenouillergrenouillebarboter dans l’eau/ s’agiter dans l’entourage de personnalités pour obtenir un avantage
grivelergriveconsommer dans un café, un restaurant en sachant que l’on ne peut pas payer
hérisserhérissonse dresser sur une surface/ irriter
lapinerlapinmettre bas, en parlant de la lapine.
lézarderlézardse chauffer paresseusement au soleil, paresser
louperloupne pas réussir (un travail, une action)/ laisser échapper
louveterlouvemettre bas, en parlant d’une louve
mitermiteêtre attaqué, abîmé par les mites
mouchardermouchesurveiller en vue de dénoncer ; dénoncer
mouchetermoucheparsemer de petites marques, de petites taches rondes
moutonnermoutonévoquer par son aspect une toison
papillonnerpapillons’agiter rapidement, aller d’une chose à l’autre sans s’arrêter, passer d’un sujet à l’autre
pigeonnerpigeonpiéger
poulinerpoulainmettre bas
raterratéchouer
renarder et renauderrenardse comporter en renard, déployer des ruses

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