La préposition « sans » exprimant l’absence, le manque, la privation ou l’exclusion, il serait logique que le nom qui suit au singulier. Néanmoins, l’usage du pluriel est approprié dans de nombreux cas de figure. Qu’en-est-il ?
Sans + nom au singulier
| Désignation du nom | Exemples |
| une réalité abstraite | Allez sans peur. |
| une réalité concrète que l’on ne peut compter | C’est une journée sans pluie. |
| une réalité concrète comptable renvoyant nécessairement à un seul élément | Il conduit sa moto sans casque. |
Sans + nom au pluriel
| Désignation du nom | Exemples |
| renvoyant nécessairement à plusieurs éléments | Son vélo était sans freins./ Le ciel est sans nuages. |
Sans + nom au singulier ou au pluriel
Suivant le contexte, le singulier ou le pluriel sont possibles.
| singulier | pluriel |
| une vie sans charme (le charme de la vie) | une jeune femme sans charmes (les charmes de la jeune femme) |
| il votera sans faute (à coup sûr) | un parcours sans fautes (éviter plusieurs fautes) |
| des marteaux sans manche (un marteau n’a qu’un manche) | des tee-shirts sans manches (fait référence à deux manches) |
| une voie sans issue | un bâtiment sans issues de secours |
