Les verbes dérivés de noms d’animaux, appartenant généralement au registre familier, servent souvent à décrire des attitudes ou des défauts humains. Cela fait partie d’une tradition ancienne de personnification, d’association des caractères humains au comportement ou à l’image que l’on se fait de certains animaux familiers ou sauvages.

Nous avons réuni ci-dessous quelques uns de ces verbes.

Verbes	Animal	Signification
ânonner	âne	balbutier
avachir(s’)	vache	perdre de sa forme, de sa fermeté, devenir mou
babouiner	babouin	faire des singeries/ le bouffon
bichonner	bichon	pomponner
cafarder	cafard	avoir des idées noires, avoir le cafard ; trahir, dénoncer, faire l’hypocrite
canarder	canard	tirer sur (qqn, qqch.) d’un lieu où l’on est à couvert
caner	cane	se dérober devant le danger
cavaler	cheval	courir précipitamment, prendre la fuite, poursuivre
chatoyer	chat	changer de couleur, avoir des reflets différents suivant le jeu de la lumière
chevaucher	cheval	être à cheval, à califourchon sur.
chevroter	chèvre	parler, chanter d’une voix tremblotante.
cochonner	cochon	salir, traiter sans aucun soin ; mettre bas, en parlant d’une truie.
crapahuter	crapaud	marcher, progresser en terrain difficile
faisander	faisan	soumettre (le gibier) à un commencement de décomposition, pour lui faire acquérir du fumet
fouiner	fouine	Fouiller indiscrètement.
fourmiller	fourmi	s’agiter en grand nombre, aller et venir, proliférer, être en grande abondance à la façon des fourmis
fureter	furet	fouiller indiscrètement dans l’espoir de découvrir quelque chose
girafer	girafe	copier sur son voisin
grenouiller	grenouille	barboter dans l’eau/ s’agiter dans l’entourage de personnalités pour obtenir un avantage
griveler	grive	consommer dans un café, un restaurant en sachant que l’on ne peut pas payer
hérisser	hérisson	se dresser sur une surface/ irriter

lapiner	lapin	mettre bas, en parlant de la lapine.
lézarder	lézard	se chauffer paresseusement au soleil, paresser
louper	loup	ne pas réussir (un travail, une action)/ laisser échapper
louveter	louve	mettre bas, en parlant d’une louve
miter	mite	être attaqué, abîmé par les mites
moucharder	mouche	surveiller en vue de dénoncer ; dénoncer
moucheter	mouche	parsemer de petites marques, de petites taches rondes
moutonner	mouton	évoquer par son aspect une toison
papillonner	papillon	s’agiter rapidement, aller d’une chose à l’autre sans s’arrêter, passer d’un sujet à l’autre
pigeonner	pigeon	piéger
pouliner	poulain	mettre bas
rater	rat	échouer
renarder et renauder	renard	se comporter en renard, déployer des ruses