| Expression | Sens |
| À bâtons rompus | Sans continuité, avec de fréquentes interruptions. |
| À beau mentir qui vient de loin | On peut facilement raconter des mensonges (et être cru) quand ce qu’on dit n’est pas vérifiable. |
| À bouche que veux-tu | Abondamment, à profusion. |
| À bras raccourcis | En donnant des coups violents. Pour attaquer ou agresser. |
| À bras-le-corps | Avec les bras passés autour du corps (d’un autre), fermement, avec une grande énergie, en s’y attelant sérieusement. |
| A bride abattue | Sans aucune retenue. A toute vitesse. |
| À bride abattue | Sans aucune retenue. Très rapidement, à toute vitesse. |
| À brûle-pourpoint | Brusquement, sans ménagement, très à propos. |
| À cheval donné on ne regarde pas la bride / la bouche / les dents | Il faut toujours être content d’un cadeau reçu. On ne doit pas critiquer un cadeau, quand bien même aurait-il un défaut. |
| À cor et à cri | À grand bruit, avec beaucoup d’insistance. |
| À fleur de peau | Qui réagit à la plus petite sollicitation. |
| À fleurets mouchetés | Qui vise à ne pas blesser, à ménager l’adversaire. |
| À force de crier au loup | À force de donner de fausses alertes… l’alerte véritable n’est plus écoutée. |
| À l’emporte-pièce | D’une manière directe, nette, franche, mordante, incisive. Brutalement, sans tact, ni finesse. |
| À l’usage du dauphin | Se dit d’un texte – expurgé de ce qui pourrait choquer le public auquel il est destiné ; adapté pour les besoins d’une cause. |
| À la mode de Bretagne | Désigne des parents éloignés à qui on donne des noms de proches parents (cousin, tante…). Marque une relation lointaine entre deux choses. |
| À la petite semaine | Sans réflexion préalable, ambition ou vision à long terme. |
| À Pâques ou à la Trinité | À une date indéterminée. Jamais. |
| À pied d’œuvre | Prêt à commencer un travail. |
| À plein badin | À toute vitesse. |
| À point nommé | Au moment adéquat, attendu, souhaité. |
| À son corps défendant | Contre son gré, à regret, à contrecœur, malgré soi. |
| Acheter/vendre chat en poche | Conclure un marché sans voir/montrer l’objet de la vente (avec le risque de se faire duper). |
| Adieu, veau, vache, cochon, couvée | Formule généralement citée lorsqu’on doit, avec déception, faire une croix sur ce qu’on espérait. |
| Adorer le veau d’or | Avoir le culte de l’argent et des biens matériels. Courtiser ceux qui sont riches. |
| Aller (à quelqu’un) comme un tablier à une vache / comme des guêtres à un lapin | Lui aller très mal. |
| Aller / battre à Niort | Nier. |
| Aller à Canossa | Céder complètement devant quelqu’un. S’humilier devant quelqu’un. |
| Aller à Tataouine | Aller très loin, au bout du monde. Aller en enfer. |
| Aller à vau-l’eau | Aller à sa perte, péricliter. |
| Aller sur la haquenée des cordeliers | Se déplacer à pied, un bâton à la main. |
| Amis jusqu’aux autels / jusqu’à la bourse | Très amis, tant qu’il n’y a rien de contraire à la religion / qu’il n’est pas question de prêt d’argent. |
| Appeler un chat un chat | Appeler les choses par leur nom. Être franc et direct. |
| Apporter de l’eau au moulin (de quelqu’un) | Donner involontairement des arguments à son interlocuteur au cours d’un débat. Fournir des arguments permettant d’étayer une opinion. |
| Attendre quelqu’un comme les moines l’abbé | Ne pas attendre une personne. |
| Attendre sous l’orme | Attendre très longtemps, en vain. |
| Au creux de la vague | Dans une mauvaise situation psychologique, économique…Au bas de sa popularité (pour un artiste). |
| Au débotté | A l’improviste. Au moment où on arrive. |
| Au diable vauvert | Extrêmement loin. |
| Au doigt mouillé | Très approximativement. De manière très imprécise / empirique. |
| Au marc le franc | Proportionnellement, au prorata. |
| Au pied levé | Sans avoir le temps de se préparer. |
| Au ras des pâquerettes | Sans intérêt, sans envergure. Désolant. |
| Au royaume / au pays des aveugles, les borgnes sont rois | Un médiocre paraît remarquable parmi des gens sans valeur. Il est facile pour un ignorant de briller parmi de plus ignorants que lui. |
| Autant que faire se peut | Dans la mesure du possible. Autant que possible. |
| Aux petits oignons | Avec beaucoup de soins et/ou d’attention. Parfait, très bien. |
| Avaler des couleuvres | Subir des affronts, des désagréments sans pouvoir protester. Accepter n’importe quelles déclarations comme des vérités. |
| Avaler des poires d’angoisse | Subir des traitements cruels. Vivre des situations très désagréables. |
| Avoir / mettre le pied à l’étrier | Être / mettre quelqu’un dans une situation favorable à la réussite de quelque chose. |
| Expression | Sens |
| Avoir des jambes de faucheur / faucheux | Avoir des jambes très longues. |
| Avoir des oursins dans la poche / le porte-monnaie | Être avare. |
| Avoir des yeux de lynx | Avoir une excellente vue, le regard perçant. Par extension, y voir clair dans les affaires ou dans le comportement des autres. |
| Avoir deux poids et deux mesures | Juger différemment une même chose, selon les personnes, les circonstances, les intérêts… |
| Avoir du chien | Pour une femme, avoir un charme un peu canaille, du sex-appeal. |
| Avoir du pain sur la planche | Avoir beaucoup de travail, de tâches à accomplir. |
| Avoir du sang de navet | Manquer de vigueur ou de courage. |
| Avoir l’air de revenir de Pontoise | Avoir l’air confus, troublé. Ne pas comprendre ce qui se passe. |
| Avoir l’esprit de l’escalier | Manquer de répartie. Ne pas pouvoir ou savoir répliquer sur le moment, mais après coup. |
| Avoir l’estomac dans les talons | Avoir très faim. |
| Avoir la foi du charbonnier | Avoir une conviction absolue, inébranlable et naïve. |
| Avoir la tête près du bonnet | Se mettre facilement en colère. |
| Avoir le cœur qui bat la chamade | Avoir le cœur qui s’affole, éprouver une forte attirance pour ou être prêt à succomber au charme d’une personne. |
| Avoir le coeur sur la main | Être généreux. |
| Avoir le compas dans l’œil | Savoir apprécier correctement des distances, des proportions sans prendre de mesures. |
| Avoir le dos au feu et le ventre à table | Être confortablement installé, avoir ses aises pour faire bonne chère. |
| Avoir le feu sacré / Être tout feu tout flamme | De manière générale, éprouver de l’enthousiasme, de la passion. Plus précisément, éprouver pour une activité une passion, un enthousiasme qui permet de la vivre pleinement et de la continuer malgré ses aspects ingrats ou contraignants. |
| Avoir le nez creux | Avoir du flair, deviner à bon escient. |
| Avoir le vent en poupe | Être favorisé par les circonstances, être poussé vers le succès. |
| Avoir les coudées franches | Avoir une entière liberté d’action. |
| Avoir les dents longues | Être très ambitieux. |
| Avoir les deux pieds dans le même sabot | Être embarrassé, incapable d’agir. Être passif, sans initiative. |
| Avoir les yeux de Chimène | Éprouver un fort intérêt ou une passion (pour quelque chose ou quelqu’un). |
| Avoir les yeux plus gros que le ventre | Ne pas être capable de manger tout ce qu’on a demandé à se faire servir. Avoir plus d’appétit apparent que réel. Voir trop grand, exagérer ses capacités. |
| Avoir maille à partir (avec quelqu’un) | Avoir un différend plus ou moins vif (avec quelqu’un). |
| Avoir un appétit d’oiseau / manger comme un moineau | Manger très peu. |
| Avoir un chat dans la gorge | Être enroué. |
| Avoir un coeur d’artichaut | Tomber facilement et souvent amoureux. |
| Avoir une marotte | Avoir une manie, une idée fixe. |
| Avoir vent de… | Être informé de… |
| Avoir voix au chapitre | être consulté, avoir le droit d’exprimer une opinion, de participer à une délibération. Avoir de l’influence, avoir autorité pour se mêler d’une affaire. |
| Battre en brèche | Attaquer, réfuter une argumentation, une règle, une décision…Attaquer violemment et systématiquement une personne, ses idées… |
| Battre la campagne | Déraisonner, divaguer, délirer. Parcourir le terrain de chasse dans tous les sens pour faire lever le gibier. Parcourir de grandes étendues à la recherche de quelque chose ou quelqu’un. |
| Battre sa coulpe | Se repentir. Reconnaître ses torts. |
| Bayer aux corneilles | Regarder en l’air, rester sans rien faire. |
| Bête à manger du foin | Complètement idiot, stupide. |
| Bête comme chou | Très facile à faire ou à comprendre, enfantin. |
| Bisque ! Bisque ! Rage ! | Formule enfantine destinée à faire enrager un adversaire et à s’en moquer. |
| Blanchir sous le harnais | Exercer longtemps le même métier. Acquérir une expérience reconnue dans un domaine. |
| Boire comme un templier | Boire avec excès. |
| Boire du petit lait | Éprouver un sentiment de vive satisfaction d’amour-propre. |
| Boire le calice jusqu’à la lie | Souffrir jusqu’au bout un mal ou une douleur. Subir une humiliation complète. |
| Bon sang ne peut / ne saurait mentir | Les qualités ou les défauts des parents se retrouvent chez les enfants. Ce qu’un parent a fait, son enfant le fera. |
| Boucler la boucle | Se retrouver à son point de départ, là ou dans l’état où on était lorsqu’on a commencé quelque chose. Terminer quelque chose. |
| Brûler ses vaisseaux | Accomplir un acte après lequel tout recul, tout revirement est impossible. S’engager dans une entreprise, prendre une décision en s’interdisant de revenir en arrière. |
| Brut de décoffrage / de fonderie | Tel quel, en l’état. À l’état de projet, de brouillon. |
