| Expression | Sens |
| Tailler des croupières | Occasionner des difficultés, des embarras. Faire obstacle à des projets. |
| Tenir à quelque chose comme à la prunelle de ses yeux | Tenir beaucoup, énormément à quelque chose. |
| Tenir la dragée haute à quelqu’un | Faire sentir son pouvoir à quelqu’un. Faire longtemps attendre quelqu’un et ne lui procurer qu’une petite quantité de ce qu’il attend. |
| Tenir les murs | N’avoir aucune occupation, ne rien faire. |
| Tirer (retirer) son épingle du jeu | Se dégager adroitement d’une situation délicate. Se retirer à temps d’une affaire qui devient mauvaise sans y perdre d’argent. |
| Tirer à boulets rouges | Attaquer (quelqu’un ou quelque chose) en termes violents. Faire tomber (sur quelqu’un) une pluie d’injures ou de reproches. |
| Tirer à hue et à dia | Aller dans des directions opposées. Agir de manière contradictoire, de façon désordonnée. |
| Tirer des plans sur la comète | Faire des projets sur des hypothèses souvent peu vraisemblables ou vérifiables (et prendre un grand risque d’échouer). |
| Tirer les marrons du feu | Entreprendre quelque chose de risqué ou dangereux pour le profit de quelqu’un d’autre. Tirer avantage d’une situation pour soi-même, parfois malhonnêtement. |
| Tirer sur l’ambulance | Accabler quelqu’un qui est dans une situation désespérée. S’acharner sur quelqu’un que le sort a déjà beaucoup éprouvé. |
| Tomber / rentrer dans l’escarcelle | Rentrer dans le portemonnaie / portefeuille (de quelqu’un). S’ajouter aux moyens financiers (de quelqu’un). |
| Tomber comme à Gravelotte | Pleuvoir très fort. Tomber en grandes quantités ou de manière très rapprochée. |
| Tomber comme un couperet | Arriver brusquement, souvent par surprise, et avec des conséquences désagréables. |
| Tomber dans le troisième / trente-sixième dessous | Essuyer un échec retentissant. Tomber dans la misère, dans une grande détresse. |
| Tomber de Charybde en Scylla | N’échapper à un danger (ou un inconvénient) que pour se frotter à un autre encore plus grave. |
| Tomber en rideau | Tomber en panne, ne plus fonctionner. |
| Tomber sous le sens | Être évident. S’imposer spontanément à l’esprit. |
| Tourner casaque / Retourner sa veste | Fuir. Changer brutalement d’opinion ou de parti. |
| Tout son soûl | À satiété, autant qu’on veut. |
| Trancher le nœud gordien | Résoudre un problème d’une manière expéditive. Trancher dans le vif, prendre une décision de manière radicale. |
| Travailler pour le roi de Prusse | Travailler pour rien, ne pas être payé pour ses peines ou sa participation active. |
| Trouver son chemin de Damas | Se convertir à une doctrine (après l’avoir combattue). Trouver sa voie. |
| Tuer (écraser, étouffer) dans l’œuf | Arrêter quelque chose, étouffer une affaire dès le départ, dès le début. |
| Tuer la poule aux œufs d’or | Se priver de profits futurs importants pour satisfaire des intérêts immédiats. L’avidité et l’impatience sont de vilains défauts. N’agir que pour le court terme, sans aucune vision à long terme. |
| Un âge canonique | L’âge requis pour exercer certaines fonctions ecclésiastiques. Un âge respectable. Un âge (très) avancé. |
| Un amour platonique | Un amour idéalisé, sans relations charnelles. Une affection mutuelle, morale, et dégagée des désirs physiques, entre deux personnes de différent sexe. |
| Un ange passe ! | S’utilise lorsqu’il y a un silence prolongé dans une assemblée. |
| Un appel du pied | Une invite discrète. Une proposition allusive. |
| Un baiser de Judas | Une traîtrise, une félonie. Un geste d’affection cachant une intention sournoise. |
| Un ballon d’essai | Un premier jet d’une chose rendue publique, l’annonce d’un projet afin de vérifier comment il sera accueilli par sa cible. |
| Un baroud d’honneur | Un combat désespéré, perdu d’avance, livré pour sauver l’honneur. |
| Un bouc émissaire | Une personne sur laquelle on fait retomber tous les torts, toutes les responsabilités. |
| Un capitaine d’industrie | Le patron d’une grande entreprise. |
| Un cautère sur une jambe de bois | Une mesure complètement inutile, inefficace. |
| Un cheval de Troie | Un piège, un moyen secret pour s’introduire chez l’ennemi, chez l’adversaire. |
| Un choix cornélien | Un dilemme, un choix extrêmement difficile. Un choix qui oppose la raison et les sentiments, ou l’honneur et ces derniers. |
| Un colosse aux pieds d’argile | Quelqu’un ou quelque chose dont la force ou la solidité n’est qu’apparence ou qui repose sur une base fragile. |
| Un combat homérique | Un combat spectaculaire, épique, héroïque, fabuleux, surhumain… |
| Un compte d’apothicaire | Une facture exagérée. Un calcul compliqué dont les résultats n’ont aucun intérêt ou sont difficilement vérifiables. |
| Un coup de Jarnac | Un coup habile, décisif, mais inattendu. Un coup donné par traîtrise. |
| Un coup de Trafalgar | Un accident désastreux et généralement inattendu. Un très mauvais coup. |
| Un fil d’Ariane | Un moyen de se diriger au milieu des difficultés. Une voie à suivre pour arriver à un résultat difficile à atteindre. Un guide entre deux points difficiles à relier. |
| Un homme de l’art – C’est du grand art – L’enfance de l’art | Un expert dans son métier – C’est superbement réalisé – Quelque chose de simple à faire |
| Un homme de paille | Une personne qui agit comme prête-nom d’une autre, souvent dans une affaire douteuse. |
| Un jugement de Salomon | Un jugement empreint de sagesse et d’équité. Un jugement qui partage les torts entre deux parties. |
| Un lit de Procuste | Une mutilation d’une œuvre ou d’un projet pour les rendre conforme à un modèle. Une uniformisation au prix d’une déformation ou dégradation, ou bien d’une élimination de ce qui ne rentre pas dans le moule. |
| Un panier de crabes | Un ensemble de personnes qui se haïssent et cherchent à se nuire. |
| Un pavé dans la mare | Quelque chose qui trouble une situation sans histoire, qui fait scandale, qui dérange une situation ou des habitudes bien tranquilles. |
| Un pense-bête | Objet, note destiné à rappeler ce qu’on a projeté de faire. |
| Un pétard mouillé | Une action, une révélation qui devrait être sensationnelle ou spectaculaire, mais qui ne fait aucun effet. Une nouvelle importante qui se révèle fausse. |
| Un point d’orgue | Un moment intense au cours d’une action ou d’une succession d’évènements. |
| Un procès d’intention | Une accusation ou critique portant non pas sur des actes, mais sur des intentions supposées. Une accusation injuste ou insuffisamment fondée. |
| Un suppôt de Satan | Une personne méchante, malfaisante. |
| Un travail de bénédictin | Un travail intellectuel de longue haleine. Un travail qui exige beaucoup de patience et de soin. |
| Un travail de titan | Un travail énorme, colossal, gigantesque. |
| Un vieux loup de mer | Un vieux marin aguerri (et parfois sauvage et bourru). |
| Un violon d’Ingres | Une activité à laquelle on aime se consacrer en dehors de sa profession. Un hobby. |
| Une auberge espagnole | Un lieu / une situation où on ne trouve que ce qu’on y a apporté. Un endroit où on trouve de tout, où on rencontre n’importe qui. |
| Une bête de somme | Une personne effectuant des travaux pénibles. |
| Une chasse aux sorcières | Une persécution organisée et généralement injuste (très souvent par un gouvernement contre ses opposants). |
| Une cinquième colonne | Une organisation qui, à l’intérieur d’un lieu (ville, pays…), opère en faveur de l’ennemi. Des services secrets d’espionnage d’un pays étranger. |
| Une douche écossaise | Un traitement très contrasté (agréable, désagréable…). |
| Une éminence grise | Une personne qui influence discrètement les décisions prises publiquement par d’autres. |
| Une guerre picrocholine | Un conflit entre personnes ou institutions, déclenché pour des raisons obscures ou ridicules. |
| Une levée de boucliers | Une démonstration collective d’opposition. |
| Une madeleine de Proust | Un micro-évènement qui fait ressurgir des souvenirs de jeunesse. Un acte mineur porteur d’une forte charge émotionnelle. |
| Une main de fer dans un gant de velours | Une autorité ferme sous une apparence douce. Ferme, mais diplomate. |
| Une mise en abyme | Une œuvre imbriquée dans une œuvre de même type. |
| Une offre / promesse de Gascon | Une offre peu sérieuse, une promesse non tenue. |
| Une république bananière | Une ‘république’, un État, un gouvernement corrompu. |
| Une sensibilité d’écorché vif | Une sensibilité excessive, exacerbée. |
| Une tempête dans un verre d’eau | Beaucoup de bruit ou d’agitation pour pas grand chose. |
| Une tour de Babel | Un lieu, une réunion où règne la confusion, où les gens ont des difficultés pour s’entendre, se comprendre. |
