Un éponyme est un mot formé à partir d’un nom propre : nom d’une personne, d’un personnage mythique ou d’un lieu, désignant une invention, un fait, un objet, un lieu, une théorie, un art, une époque, etc. Considérés comme des noms communs, la plupart des éponymes ne prennent pas de majuscule initiale et peuvent prendre la marque du pluriel ou du féminin. Certains éponymes sont des antonomases (figures de style permettant de désigner une personne en utilisant un nom propre plutôt qu’un nom commun ou un nom commun plutôt qu’un nom propre).
| Mot | Définition | Nom d’origine | Explication |
| nana | fille ou femme | Anne et Anna | nana est un diminutif de ces prénoms |
| nicotine | alcaloïde du tabac | Jean Nicot | diplomate français qui a introduit un plant de tabac en France |
| nigaud | niais, sot | Nicodème | personnage biblique qui aurait posé des questions naïves à Jésus |
| oasis | région d’un désert où l’on trouve de la végétation | Oasis | nom propre qui désignait divers lieux du désert égyptien en latin |
| océan | grande étendue d’eau salée | Océanus | dieu de la Mer |
| odyssée | voyage mouvementé | Odyssée | titre du poème d’Homère racontant les aventures d’Ulysse |
| ogre | géant effrayant des contes et des légendes | Orcus | divinité infernale |
| oscar | récompense décernée aux artistes de l’industrie cinématographique aux États-Unis | Oscar Pierce | une bibliothécaire (et future secrétaire de l’Académie) aurait trouvé que la statuette ressemblait à son oncle qui s’appelait ainsi |
| palais | résidence vaste et luxueuse | mont Palatin | l’une des sept collines de Rome, sur laquelle Auguste fit construire sa demeure |
| pamphlet | écrit satirique qui critique quelqu’un ou quelque chose | Pamphilus | personnage d’une comédie en vers latins |
| panique | terreur soudaine, angoisse | Pan | dieu des bergers et des troupeaux qui effrayait les esprits dans la mythologie grecque |
| pantalon | culotte qui couvre les jambes jusqu’aux pieds | Pantalone | personnage de la commedia dell’arte qui portait souvent ce genre de culotte |
| pâquerette | plante à fleur blanche ou rosée | Pâques | époque à laquelle cette plante fleurit |
| parchemin | peau d’animal traitée de façon qu’on puisse y écrire | Pergame | ville d’Asie où l’on a inventé la technique de préparation du parchemin |
| parmentier | préparé avec des pommes de terre | Antoine-Auguste Parmentier | baron qui a popularisé la pomme de terre en France |
| parmesan | fromage à pâte très dure | Parme | ville d’Italie d’où vient ce fromage |
| pêche | fruit | Perse | pays d’où vient ce fruit (la Perse est l’ancien nom de l’Iran) |
| perséides | étoiles filantes | Persée | constellation d’où semblent venir ces étoiles filantes |
| persienne | ensemble de lamelles inclinées protégeant du soleil et de la pluie | Perse | pays d’où viendrait ce type de volet (la Perse est l’ancien nom de l’Iran) |
| phare | tour ayant une source lumineuse à son sommet pour guider les navires | Pharos | île d’Égypte, près d’Alexandrie, où l’on a construit une telle tour au IIIe siècle avant Jésus-Christ |
| platonique | qui exclut toute relation charnelle | Platon | philosophe grec qui a décrit des relations de ce genre dans son œuvre |
| pléiade | groupe de personnes remarquables | Pleias | constellation de sept étoiles |
| polichinelle | bouffon | Polichinelle | personnage de la commedia dell’arte |
| poubelle | récipient dans lequel on dépose les ordures ménagères | Eugène Poubelle | préfet de la Seine qui imposa l’usage d’un tel récipient |
| praline | bonbon | comte du Plessis-Praslin | nom du comte dont le cuisinier a inventé cette confiserie |
| python | serpent | Python | serpent fabuleux tué par Apollon dans la mythologie grecque |
| Mot | Définition | Nom d’origine | Explication |
| raglan | manteau ample dont les manches ont un style particulier | Lord Raglan | baron qui a commandé les troupes britanniques pendant la guerre de Crimée; le raglan rappelle la cape des soldats britanniques |
| renard | mammifère carnivore | Renart | personnage principal du Roman de Renart, qui est un renard, animal qu’on appelait alors goupil |
| robinet | dispositif permettant de régler le débit et la circulation d’un liquide | Robin | surnom qu’on donnait aux moutons; les premiers robinets rappelaient la tête de ces animaux |
| rocambolesque | rempli de péripéties extraordinaires | Rocambole | héros des romans de Ponson du Terrail, qui vivait des aventures incroyables |
| rugby | sport opposant deux équipes de quinze joueurs | Rugby | ville d’Angleterre où l’on a inventé ce sport |
| rustine | rondelle en caoutchouc utilisée pour réparer une chambre à air; programme qui corrige les défauts d’un logiciel | Rustin | nom du fabricant de la rondelle en caoutchouc |
| sacripant | personne qui fait des mauvais coups | Sacripante | personnage des écrits de Boiardo et d’Arioste |
| saint-bernard | race de chien | col du Grand-Saint-Bernard | endroit où cette race de chien a d’abord été utilisée pour le sauvetage |
| salmonelle | bactérie | Daniel Elmer Salmon | pathologiste américain |
| Samaritain | personne qui aide les autres | Samarie | ville de Judée d’où vient le personnage de la parabole du bon Samaritain dans l’Évangile |
| sandwich | mets composé d’aliments placés entre deux tranches de pain | John Montagu, comte de Sandwich | le cuisinier du comte de Sandwich a inventé ce mets pour permettre au comte de manger sans arrêter de jouer aux cartes |
| sardine | poisson | Sardaigne | île d’Italie près de laquelle ce poisson abonde |
| sarrasin | céréale | Sarrasin | nom donné aux musulmans au Moyen Âge |
| satin | étoffe de soie | Zaytun (ou Zaitun) | nom arabe de la ville chinoise Tsia-Toung, où l’on fabriquait de telles étoffes |
| saxophone | instrument à vent | Adolphe Sax | instrumentiste et musicien belge qui a inventé cet instrument |
| séraphin | personne avare | Séraphin Poudrier | personnage du roman québécois Un homme et son péché, qui était très avare |
| sherry | vin blanc liquoreux aussi appelé xérès | Jerez | ville d’Espagne où l’on produit ce type de vin |
| siamois | jumeaux soudés l’un à l’autre par une partie de leur corps | Siam | ancien nom de la Thaïlande, où sont nés les premiers jumeaux siamois connus |
| silhouette | ligne générale d’une personne, forme d’un objet | Étienne de Silhouette | contrôleur des finances de Louis XV, qui prévoyait faire de grandes réformes qui restèrent inachevées à son départ; on a alors utilisé son nom pour désigner ce qui est inachevé |
| Sixtine (chapelle) | grande chapelle du Vatican | Sixte IV | pape qui a demandé la construction de cette chapelle |
| solécisme | construction syntaxique fautive | Soles | ville de Turquie où les habitants faisaient plusieurs fautes de langage |
| sosie | personne ressemblant parfaitement à une autre personne | Sosie | valet d’Amphitryon qui, dans diverses pièces de théâtre, doute de sa propre identité lorsque Mercure emprunte ses traits |
| spa | bassin d’eau chaude en bouillonnement continu | Spa | station thermale de Belgique |
| spencer | veste très courte | George John Spencer | comte qui mit ce vêtement à la mode |
| strass | verre imitant une pierre précieuse | George Stras | joaillier qui a inventé ce type d’imitation |
| syphilis | maladie contagieuse transmissible sexuellement | Syphilus | personnage d’Ovide |
| Mot | Définition | Nom d’origine | Explication |
| tangerine | fruit | Tanger | ville du Maroc où l’on cultive ce fruit |
| tarentule | grosse araignée | Tarente | ville d’Italie où cette espèce d’araignée est commune |
| téquila | boisson alcoolique | Tequila | ville du Mexique où l’on fabriquait cette boisson |
| titan | personne très grande, très puissante | Titans | nom donné aux divinités qui gouvernaient le monde avant Zeus dans la mythologie grecque |
| titane | métal blanc | Titans | nom donné aux divinités qui gouvernaient le monde avant Zeus dans la mythologie grecque |
| tom-pouce | personne de très petite taille | Tom Thumb | nom du nain de certains contes, qu’on a traduit en français |
| tsar ou tzar | empereur de Russie ou souverain de Bulgarie ou de Serbie | Jules César | homme politique romain |
| tulle | tissu léger | Tulle | ville de France où l’on fabriquait ce type de tissu |
| tweed | tissu de laine cardée | Tweed | fleuve qui sépare l’Angleterre et l’Écosse |
| uranium | métal gris | Uranus | planète du système solaire |
| ursuline | religieuse de l’Ordre de Sainte-Ursule | sainte Ursule | sainte qui aurait été martyrisée à Cologne |
| utopie | société ou gouvernement idéal | Utopia | pays imaginaire d’un ouvrage de Thomas More |
| vandale | personne qui endommage ou détruit des choses | Vandales | peuple germanique qui a envahi la Gaule, l’Espagne et l’Afrique du Nord au Ve siècle |
| vendredi | sixième jour de la semaine | Vénus | déesse de l’Amour et de la Beauté dans la mythologie romaine |
| vénus | très belle femme | Vénus | déesse de l’Amour et de la Beauté dans la mythologie romaine |
| vespasienne | urinoir public pour les hommes | Vespasien | empereur romain qui instaura un impôt sur la collecte d’urine |
| viennoiserie | produit de boulangerie | Vienne | capitale de l’Autriche |
| volcan | montagne pouvant émettre de la lave | Vulcain | dieu du Feu et du Travail des métaux dans la mythologie romaine |
| xérès | vin blanc liquoreux | Jerez | ville d’Espagne où l’on produit ce type de vin |
| zouave | soldat algérien; pitre | Zwâwa | tribu kabyle qui recrutait des soldats |
