Durant la Renaissance, et en particulier lors de la période baroque entre 1600 et 1750, les musiciens italiens (Vivaldi, Scarlatti, Monteverdi, Albinoni, Pergolèse,…) dominent la vie musicale européenne. Permettant d’interpréter la musique vocale ou instrumentale, les termes musicaux italiens sont largement diffusés, qu’ils s’agissent d’indicateurs de tempo, d’intensité et d’expression complétant l’écriture musicale. Nombre d’entre eux sont passés dans le langage courant s’appliquant à des actions réalisées en dehors du domaine musical.
Terme Italien Traduction a cappella sans instrument a capriccio librement a piacere à plaisir a tempo retour au tempo accelerando en accélérant accentuato accentué acciaccatura brève appoggiature acceso allumé accompagnato accompagner acuto fort, aigu, perçant ad libitum librement adagietto assez lent adagio lent a due à deux affabile aimable affannoso angoissant, inquiétant affettuoso affectueux affrettando en pressant et agité affannato angoissé, inquiet, haletant agitatissimo très agité agitato agité alcuni quelques-uns (unes) alla breve à la blanche alla marcia comme une marche alla polacca comme une polonaise alla tedesca à l’allemande alla turca à la turque allargando en élargissant allegretto assez vite allegro vif, gai, allègre al coda à la fin al segno au signe altissimo très haut amabile aimable amoroso amoureux andante allant andantino un peu plus vif qu’andante animato animé aperto ouvert appassionato passionné appoggiato appuyé appoggiatura appoggiature (appui) arco archet ardito hardi aria aria arietta petite aria arioso presque une aria arpeggio comme à la harpe assai beaucoup, très attacca attaque aumentando en augmentant ballabile dansable barbaro comme un barbare basso continuo basse continue ou basse chiffrée basso ostinato basse obstinée battaglia bataille bel canto beau chant bergamasca bergamasque, comme à Bergame bocca chiusa chant à bouche fermée brillante brillant bruscamente brusquement burlando enjoué burletta farce cabaletta cabalette cadenza cadence calando terminant caldamente chaleureux cambiare changer cantabile en chantant canzone chanson capriccioso capricieux chiuso fermé coda fin (queue) coll’arco avec archet col canto avec le chant col legno avec le bois coloratura colorer comodo à l’aise comprimario avec le premier con affetto tendrement con allegrezza avec allégresse con anima avec âme con amore avec amour con bravura avec bravoure
con brio avec brillance con calore avec chaleur con delicatezza avec délicatesse con dolcezza avec douceur con dolore avec douleur con espressione avec expression con forza avec force con fuoco avec feu con grazia avec grâce con moto avec mouvement con spirito avec esprit con tenerezza avec tendresse concertino petit concert concertino petit concerto concerto grosso grand concert concerto concert continuo basse continue coperti couvert crescendo devenir plus fort da capo du début dal segno du signe deciso décidé decrescendo devenir moins fort delicato délicat diminuendo en diminuant disperato désespéré divisi divisés dolce doux dolcissimo très doux doloroso douloureux doppio (movimento) deux fois plus vite drammatico dramatique due corde deux cordes energico énergique espressivo expressif fermata point d’orgue ( littéralement : tenu ) forte fort forte-piano fort suivi de doux forte subito soudainement fort fortissimo très fort fortississimo extrêmement fort fuocoso enflammé furioso furieux garbato avec grâce giocoso joyeux glissando glisser grazioso gracieux imperioso impérieux intermezzo intermède istesso tempo le même mouvement lagrimoso éploré largamente largement larghetto assez large largo large legatissimo le plus lié possible legato lié leggiero léger legno bois lento lent lusingando caressant ma non tanto mais pas trop ma non troppo mais pas trop maestoso majestueux malinconico mélancolique marcato marqué martellato martelé meno moins meno mosso moins vite meno vivo moins vif mesto triste mezza voce à mi-voix mezzo forte modérément fort mezzo piano modérément doux moderato modéré molto beaucoup morendo en mourant nobile noble opera buffa opéra comique opera seria opéra sérieux opera œuvre ostinato obstiné pacato apaisé patetico pathétique perdendosi en laissant perdre le son pesante lourd
piangendo plaintif pianissimo très doucement pianissimo quanto possible le plus doucement possible piano doucement piano subito soudainement doux picchiettato piqué et léger più plus più mosso plus animé più moto plus animé pizzicato pincer la corde poco peu poco a poco peu à peu pomposo solennel ponticello sur le chevalet portamento glissé d’une note à l’autre prestissimo extrêmement rapide presto rapide prima donna première dame quasi comme quieto calme, tranquille rallentando en ralentissant religioso religieux rinforzando en renforçant soudainement le son ripieno tutti risoluto résolu ritardando en retardant ritenente en retenant ritenuto en retenant rubato rubare = voler rustico champêtre scherzando comme un scherzo scherzo en plaisantant sciolto avec souplesse scordatura accorder différemment segue suit semplice simplement sempre toujours sentito expressif senza tempo sans tempo sfogato léger, aisé sforzando en renforçant soudainement le son slargando en élargissant slentando en ralentissant smorzando en affaiblissant sonata sonner sostenuto soutenu sotto sous, dessous sotto voce murmuré spianato apaisé spiccato détaché, sautillé staccato détaché staccatissimo notes très brèves stretto serré stringendo en serrant tacet fait taire l’instrument tasto (sul) sur la touche tasto solo sur la touche seule sul ponticello près du chevalet tempo mouvement tempo temps tempo frettoloso mouvement animé tempo giusto mouvement exact tempo ordinario mouvement normal tempo primo au premier mouvement tenando en tenant teneramente tendrement tenuto en tenant le son toccata pièce « touchée » tranquillo tranquille tremendo terrible tristamente tristement triste triste tutta forza à toute force tutte le corde toutes les cordes tutti tous un poco forte un peu fort un poco piano un peu doux una corda une corde vezzoso gracieux vigoroso vigoureusement vivace vif vivacissimo extrêmement vif
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