Forme d’argot français, le verlan consiste en l’inversion des syllabes d’un mot, parfois accompagnée d’« élision » ou d’un type d’apocope. Le terme “verlan” a été créée en inversant les syllabes de la locution adverbiale “(à) l’envers”.
Les formes de métathèses en français les plus anciennes remontent au XIIe siècle avec Le Roman de Tristan et Iseut où le prénom de Tristan est transformé en Tantris. Le terme “verjus” est une des formes les plus ancienne rapporté dans le dictionnaire universel de Furetière (1690). Au cours du XIXe siècle, l’usage du verlan ou du louchébem se répand dans le langage des prisonniers, des forçats et de la pègre, dans les classes populaires, ouvriers et artisans de Paris et sa proche banlieue.
Parlé à l’origine à Paris et sa proche banlieue, il s’est répandu dans les années 1970 et 1980 dans les banlieues françaises, popularisé par certains chanteurs, groupes de rap français ou cinéastes. Le développement des nouveaux moyens de communication (SMS ) a généralisé l’usage de formes verlanisées aux couches sociales moyennes et élevées.
Ce procédé de troncation peut s’appliquer à des mots ou à des expressions. Parfois, certains mots sont le verlan d’un mot en verlan.
| Mot initial | Découpage | Inversion | Mot en verlan |
| américain | ri-cain | cain-ri | cainri |
| Arabe | ra-beu | beu-ra | beur, rebeu |
| Arabes | a-rab | rab-za | rabza |
| argent | ar-gent | gent-ar | genhar/janhar |
| baltringue | bal-tringue | tring-bal | tringuebal |
| barbe | bar-be | be-bar | beubar |
| bête | bê-te | teu-bé | teubé, tebé |
| bien | b-ien | ien-b | ienb |
| bizarre | bi-zar | zar-bi | zarb, zarbe, zarbi |
| bloqué | blo-qué | ké-blo | kéblo |
| bouger | bou-gé | gé-bou | gébou |
| bourré | bou-rré | ré-bou | rébou, rébs |
| bouteille | bou-teille | teille-bou | teille |
| ça | ç-a | a-ç | ass |
| calibre (arme de poing) | ca-li-bre | bre-li-ca | brelique ou brelic, brolic, brolique |
| chat | cha-t | ach-t | ach’ |
| chère | chè-re | reu-che | reuch’ |
| chinois | chi-nois | noi-chi | noiche |
| choper | cho-pé | pé-cho | pécho |
| cigarette | ci-garette | garette-ci | garetteci, garette ou garo |
| cité | ci-té | té-ci | téci, tess |
| chien | chi-en | ien-ch | iench’ |
| chienne | chi-enne | ienne-che | nechié |
| clochard | clo-chard | chard-clo | charclo |
| copine | co-pine | pine-co | pineco |
| couchette | cou-chette | chettecou | chettecou, chetcou |
| déchiré | dé-chiré | chire-dé | chiredé ou chiré |
| défoncé | dé-foncé | foncé-dé | fonc’dé |
| disco | di-sco | scodi | scod’ |
| discret | di-scré | scrédi | scréd’ |
| disque | di-sque | sque-di | skeud |
| doigt | d-wa | wa-d | wad |
| énervé | ner-vé | vé-ner | vénère, véner |
| famille | fa-mille | mille-fa | millefa, mifa ou mif’ |
| femme | fa-mme [fam] | meu-fa | meuf |
| fait | f-ai | ai-f | aif |
| fesse | fe-sseuh | seuh-fe | seuf |
| fête | fê-teu | teu-fé | teuf |
| flic | fli-keuh | keuh-fli | keuf |
| (à) fond | f-on-d | d-on-f | (à) donf |
| fou | f-ou | ou-f | ouf |
| français | çais-fran | cé-fran | céfran |
| frère | frè-re | reu-frè | reuf’ |
| fumer | fu-mer | mé-fu | méfu |
| futur | fu-tur | tur-fu | turfu |
| gare | ga-re | re-ga | rega |
| gentil | gen-ti | ti-gen | tigen |
| gerber | ger-be | be-ger | beuj |
| herbe | her-beuh | beuh-er | beuh |
| jambe | jam-beu | beu-jan | beuj |
| jeune | ne-jeu | neu-jeu | neujeu |
| joint | j-oint | oint-j | oinj’ ou oinche |
| juif | jui-feu | feu-jui | feuj |
| louche | lou-che | che-lou | chelou |
| lourd | lou-re | re-lou | relou |
| maison | mai-zon | zon-mai | zonmai ou zonz’ |
| manger | man-ger | gé-man | géman |
| mater | ma-ter | té-ma | téma |
| mec | c-me | keu-mê | keum’, keum, keumé |
| méchant | mé-chant | chan-mé | chanmé |
| merci | mer-ci | ci-mer | cimer, cimère |
| mère | mè-re | re-mè | reum |
| métisse | mé-tisse | tis-mé | tismé |
| métro | mé-tro | tro-mé | tromé, trom’ |
| meuf | meu-fe | fe-meu | femeu ou feum, feumeu |
| millions | mi-lions | lions-mi | lions-mi |
| moche | mo-che | che-mo | cheum |
| moi | m-oua | oua-m | ouam |
| musique | mu-sique | sique-mu | zicmu |
| n’importe quoi | nin-port’ k-oi | portnin oik | portnawak ou nawak |
| niquer | ni-quer | ké-ni | kénn’ |
| noir | noi-re | re-noi | renoi |
| pas | p-as | a-p | ap |
| pédale | pé-dale | dale-pé | dalpé |
| père | pè-re | reu-pè | reup’ |
| pétard | pé-tard | tar-pé | tarpé ou pet’ |
| pétasse | pé-tasse | tass-pé | tasspé ou tass |
| pied | pi-ied | ié-p | ièp |
| petit | pe-tit | ti-peu | tipeu |
| pitié | pi-tié | tié-p | tiep |
| poil | p-oil | oil-p | oilpé, oilp |
| possible | po-ssi-ble | ble-ssi-po | blessipo |
| pourri | pou-ri | ri-pou | ripou |
| putain | pu-tain | tain-pu | tainp’ |
| pute | pu-te | te-pu | teupu |
| racaille | ra-caille | caille-ra | caillera ou caille |
| rap | ra-peu | peu-ra | peura |
| rigole | ri-gole | gole-ri | goleri |
| sec (maigre) | sè-keu | keu-sè | keuss, keussé, keusse |
| shit | sh-it | teu-chi | teuchi ou teuch’ |
| sœur | s-oeur | reu-sse | reuss’ |
| speed | spe-ed | deu-spi | deuspi |
| tête | tê-te | te-tê | teuté |
| tomber | tom-ber | bé-tom | béton |
| toubab | tou-bab | bab-tou | babtou |
| truc | trukeuh | keuh-tru | keutru, keut |
| vas-y | vaz-y | zy-va | zyva |
