Dans la locution comparative « le plus » (ou « le mieux », » le moins »), le déterminant « le » peut, selon les cas, être invariable ou s’accorder en genre et et en nombre. Qu’en-est-il?
| Fonction | Accord | Exemples |
| Il détermine un verbe ou un adverbe | invariable | C’est à la dictée qu’elles se trompent le plus./ Il s’agit des chapitres le plus rarement abordés. |
| Il détermine un adjectif ou un participe, que l’on compare différents états, différents degrés d’un même objet ou d’un même être (à différents moments) : superlatif absolu Astuce : remplacer « le plus » par « très » ou « extrêmement » | invariable | C’est dans cet exercice qu’elles sont le plus (très/extrêmement) performantes. / C’est l’après-midi qu’elles sont le plus attentives). |
| Fonction | Accord | Exemples |
| Il détermine un adjectif ou un participe employé adjectivement, que l’on compare différents êtres ou objets : superlatif relatif Astuce : on peut ajouter « de tous » ou « de toutes » après l’adjectif ou le participe. | accord en genre et en nombre | Ces épreuves sont les plus difficiles de l’examen./ Ce sont les journées les plus longues de l’été. |
Même si dans l’usage courant, l’accord en genre et en nombre du déterminant « le » dans la locution « le plus » devant un adjectif ou un participe est fréquent; lorsqu’il s’agit d’une comparaison absolue d’un même objet ou même être à différents stades, il faut privilégier l’invariabilité en langage soutenu.
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