La difficulté pour un francophone d’employer le mot juste en anglais est accentuée par la consanguinité entre les deux langues. Bien que les mots de forme et de sens très voisins ne comportant pas de risque de confusion se comptent par milliers, les mots de même étymologie ayant suivi une évolution sémantique différente à partir d’une forme commune sont très nombreux.
Ils sont appelés faux amis ou mots sosies (en anglais look-alikes). Nous avons repris ci-dessous ceux qui sont le plus couramment utilisés.
Anglais | Traduction (français) | Français (faux-amis) | Traduction (anglais) |
abuse (to) | injurier/maltraiter | abuser | to go too far |
accommodate (to) | loger | accommoder | to arrange |
achieve (to) | réaliser | achever | to finish |
actual | réel | actuel | current |
actually | en réalité | actuellement | currently |
advance (to) | faire progresser | avancer | to move forward |
advertisement | la publicité | un avertissement | a warning |
advocate (to) | prôner | un avocat | a lawyer |
agenda (an) | un ordre du jour | un agenda | a diary |
allure | attrait | l’allure | the pace, the look |
application (an) | une demande | l’application (loi) | enforcement (law) |
apt | approprié | apte | able |
apt to | susceptible de | apte à | able to |
arm (an) | bras | une arme | a weapon |
arts | sciences humaines | l’art | art |
assist (to) | aider | assister à | to attend |
attend (to) | assister à | attendre | to wait |
bachelor (a) | un célibataire | le bac | A-levels |
balance | équilibre | une balance | a scale |
band (a) | un groupe | une bande | a group |
benefit (a) | un avantage | un bénéfice | a profit |
bias (a) | un préjugé | un biais | a means |
bond (a) | un lien | un bond | a jump |
camera (a) | un appareil photo | une camera | a video camera |
candid | franc | candide | naive |
car (a) | une voiture | un car | a bus |
caution | prudence | une caution | a deposit |
cave (a) | une grotte | une cave | a cellar |
chance (a) | une opportunité | la chance | luck |
charge (to) | faire payer | charger | to load |
check (to) | vérifier | un chèque | a cheque |
coin (a) | une pièce | un coin | a corner |
college | la fac | le collège | secondary school |
competition | la concurrence | une compétition | a sporting event |
command (to) | ordonner | commander | to order |
compass (a) | une boussole | un compas | compasses |
Anglais | Traduction (français) | Français (faux-amis) | Traduction (anglais) |
comprehensive | global | compréhensif | understanding |
concurrent | simultané | un concurrent | a competitor |
conductor (a) | un chef d’orchestre | un conducteur | a driver |
contemplate (to) | envisager | contempler | to contemplate |
contend (to) | soutenir, prétendre | contenir | to contain |
control (to) | dominer | contrôler | to check/monitor |
convenient | commode, pratique | convenable | suitable |
corpse (a) | un cadavre | un corps | a body |
courier (a) | un messager | le courrier | |
course (a) | un cours | une course | a race |
cry (to) | pleurer | crier | to scream |
deceive (to) | tromper | décevoir | to disappoint |
delay (to) | retarder | un délai | a time limit |
demand (to) | exiger | demander | to ask (for) |
deputy (a) | un adjoint | un député | an MP |
dispute (a) | un conflit | une dispute | an argument |
don (a) | un professeur (univ.) | un don | a gift |
dramatic | spectaculaire | dramatique | tragic |
deception | supercherie | déception | disappointment |
embrace (to) | adopter une idée | embrasser | to hug |
engaged | fiancé, occupé | engagé | committed |
estate (an) | un domaine | un état | a state |
eventual | final | éventuel | possible |
eventually | finalement | éventuellement | possibly |
evidence | les preuves | l’évidence | obviousness |
elector (an) | un grand électeur | un électeur | a voter |
fabric | tissu | une fabrique | a manufacture |
facilities | des installations | la facilité | easiness |
figure (a) | chiffre, silhouette | la figure | the face |
fortunate | chanceux | fortuné | wealthy |
furnished | meublé | fournir | to supply/provide |
gentle | doux/léger | gentil | nice |
global | mondial | global | comprehensive |