Avant 1790, le royaume de France était constitué de 34 provinces. En 1790, le territoire sera divisé en départements, subdivisés en districts (arrondissements), cantons et communes. Certains territoires hors de France seront rattachés ultérieurement à la France (le comtat Venaissin en 1791/92, la Savoie et le comté de Nice en 1860).

Aussi appelée pays (du latin pagus désignant le territoire d’un peuple gaulois), une province se caractérisait par ses coutumes et ses privilèges, un ensemble de lois qui lui étaient propres. Une province pouvait englober plusieurs provinces. Aujourd’hui, le terme province est utilisé pour désigner les ensembles géographiques régionaux qui en sont issus et qui conservent une identité culturelle et linguistique forte.

Malgré les différentes réformes administratives ayant vu notamment l’apparition des régions en 1956 (dernièrement réformées en 2016) pour partie héritières d’anciennes provinces et régions historiques, il est utile de connaître ces anciennes provinces qui ont façonné l’identité des habitants de ces territoires durant des siècles.

Provinces faisant partie de la France à la Révolution

Ancienne province Ville principale ou capitale	Histoire	Départements actuels (* indique les départements partiels)
Alsace Strasbourg	Appartenant au Saint-Empire romain germanique de 962 à 1648 suite à son annexion par la France. En 1870 elle passe sous domination prussienne, puis allemande. Elle est réintégrée à la France lors de l’armistice de 1918.	67, 68, 90
Angoumois Angoulême	Créé en 866, le comté de l’Angoumois devient en 1200 une possession du roi d’Angleterre par le mariage de Jean sans Terre et d’Isabelle d’Angoulême. Ce territoire fera ensuite l’objet d’une incessante rivalité entre les rois de France et d’Angleterre. Réintégré à la France en 1308 par Philippe Le Bel, il sera encore contesté par les Anglais jusqu’en 1445.	16
Anjou Angers	Le comté d’Anjou apparaît à la disparition du royaume carolingien en 930. En 1128, il est intégré à l’empire Plantagenêt qui s’étendra de la Normandie jusqu’aux Pyrénées. Il devient le duché d’Aquitaine en 1360 et est définitivement rattaché au royaume de France en 1481. Henri IV en fait la capitale de la France, il y rédigera l’édit de Nantes.	49, 53*
Artois Arras	1180 : l’Artois sort du comté de Flandre pour être donné en dot par le comte de Flandre Philippe d’Alsace à sa nièce Isabelle de Hainaut, femme du roi de France Philippe Auguste. 1382 : l’Artois entre dans le giron des États bourguignons et fait partie des Pays de par deçà, au sein des Pays Bas bourguignons. 1477 : l’Artois passe aux Habsbourg. 1526 : l’Artois, tout comme la Flandre, fait partie des Pays-Bas espagnols aux mains des Habsbourg, jusqu’en 1659 (Traité des Pyrénées).	62
Aunis La Rochelle	Ce territoire a fait partie du Poitou puis de la Saintonge avant d’être reconnu par Charles V en 1374.	17
Auvergne Clermont-Ferrand (Clermont et Montferrand)	L’origine du nom vient du peuple gaulois des Arvernes. À la mort de Charlemagne puis de Louix-le-Pieux, l’empire carolingien est partagé entre ses fils et l’Auvergne reviendra finalement à Charles le Chauve. Au XIIe siècle le comté d’Auvergne est l’objet d’un conflit entre Guillaume VII héritier légitime revenant des croisades et son oncle Guillaume VIII. Le comté sera finalement partagé entre un nouveau comté d’Auvergne et le Dauphiné d’Auvergne. Ce conflit s’alignera sur la guerre entre France et Angleterre puisque le nouveau comté d’Auvergne dépendra de l’Aquitaine et donc des Plantagenêts, le Dauphiné d’Auvergne prendra le parti du roi de France.	15, 43, 63
Béarn, fusionnée ensuite avec la Navarre Lescar, Morlàas, Orthez, Pau	Au moyen-âge, le Béarn appartient au duché de Vasconie (ou Gascogne), qui va se morceller au IXe siècle pour donner naissance au duché du Béarn. Le Béarn devient un temps allié du royaume d’Aragon mais en 1240, Gaston VII de Béarn prête hommage au roi d’Angleterre. Partagé entre France et Angleterre pendant la guerre de Cent Ans, Gaston Phoebus essaye de conserver son indépendance. Le Béarn est finalement rattaché au royaume de France en 1620 par Louis XIII.	64
Berry Bourges	En 1100 le vicomté de Bourges est acheté par le roi de France et sera rattaché au domaine royal par Philippe-Auguste. En 1360, le Berry devient un duché, le roi de France Jean II le Bon le confie en apanage à son fils Jean Ier de Berry.	18, 36
Bourbonnais Moulins	L’appellation « Bourbon » vient de la ville de Bourbon-l’Archambaul. Le 1er seigneur, Adhémar, acquiert le château au Xe siècle. Le duché entre dans la famille royale en 1272 par le mariage de Béatrice de Bourgogne avec le fils de Saint Louis. Les Bourbons paieront un lourd tribu à la guerre de 100 ans mais connaîtrons ensuite un destin prestigieux de rois de France.	03, 18*
Bourgogne Dijon	Le duché de Bourgogne est issu de la Burgondie, on situe généralement son origine en 880 avec Richard le justicier, 1er duc de Bourgogne. Les ducs de Bourgogne ont joué un rôle de tout premier plan dans l’histoire de France avec des figures prestigieuses comme Jean Sans Peur ou Charles le Téméraire. À partir du XIVe siècle, grâce à des alliances et par mariage, l’État Bourguignon s’étend sur le Nord de la France, la Belgique et les Pays-Bas. Mais les intérêts de la Bourgogne, grande importatrice de laine anglaise, diffèrent des intérêts français, en 1419 ils font alliance avec les Anglais. En 1477 la grande Bourgogne est partagée entre les Pays-Bas bourguignons et la Franche Comté attribuée à la maison Habsbourg et le duché de Bourgogne attribuée au roi de France.	01, 21, 52*, 70*, 71, 89
Bretagne Rennes	La Petite-Bretagne (par opposition à la Grande-Bretagne) se peuple entre le Ve et VIIe siècle de celtes venus se réfugier pour échapper aux exactions des saxons. Au IXe siècle, après plusieurs victoires bretonnes, Charles le Chauve reconnaît l’indépendance du Royaume de Bretagne. En 1154, par le jeu des mariages Henri II Plantagenêt s’empare de la Bretagne (qui est devenu un duché). Elle sera reprise par le roi de France en 1213. La Province de Bretagne s’unit au Royaume de France en 1532 par « l’acte d’union de la Bretagne à la France ».	22, 29, 35, 44, 56
Champagne Reims	La Province de Champagne est apparue en 1065, grâce à ses foires devenant un pôle économique important et prospère. En 1284 la Champagne est réunie au domaine royal par le mariage de Jeanne de Champagne avec Philippe le Bel. En 1420, la domination anglaise sur la France est à son apogée, c’est à ce moment qu’arrive Jeanne d’Arc qui va libérer Orléans, Beaugency battre les Anglais à Patay pour faire sacrer Charles VII à Reims en 1429.	02*, 08, 10, 51, 52, 77*, 89*
Corse	Ancienne possession de la République de Gênes, rattachée à la France une première fois en 1555, rétrocédée en 1559 à la suite de la paix du Cateau-Cambrésis, devenue indépendante de facto depuis 1755, symboliquement cédée par Gênes en 1768 lors du traité de Versailles puis conquise militairement après la bataille de Ponte-Novo (RF : 1769).
Dauphiné Grenoble	Cette province faisait partie du Saint-Empire romain germanique. Elle est issue du comté d’Albon et prend le nom de « Dauphiné de Viennois » ou « Dauphiné » lorsque le comte Guigues V d’Albon prend le titre de Dauphin du Viennois en 1142. Cette province est intégrée au Royaume de France en 1349 par le « traité d’union du Dauphiné à la France ».	05, 26, 38
Flandres Lille	La Flandre française (on peut également dire « les Flandres ») est la partie française de l’ancien comté de Flandre. Ce comté était une principauté de la Francie occidentale jusqu’en 987 puis du royaume de France sous les Capétiens. En 1214 Philippe-Auguste bat une coalition menée par l’empereur du Saint-Empire Othon IV à Bouvines et renforce son autorité dans la région. En 1342, ce territoire revient aux ducs de Bourgogne. En 1526 il passe sous le contrôle de la famille Habsbourg d’Espagne. La Flandre française se constituera progressivement entre 1569 et 1782 par de très nombreux achats, échanges ou attaques entre la France et l’Espagne puis entre la France et l’Autriche.	59, Belgique
Foix (comté de)	Le comté de Foix est un ancien comté français créé vers 1050. En 1290, il est uni à la vicomté du Béarn. Par son mariage en 1484, Catherine de Navarre en fait en possession de la couronne de Navarre. Ce territoire est finalement rattaché au domaine royal français en 1607.	9
Franche-Comté Besançon	Au XIIe siècle le Comté de Bourgogne est rattaché au Saint-Empire. Il devient français en 1236 par le mariage d’Adélaïde Ire de Bourgogne avec Hugues de Chalon. En 1318, le comté de Bourgogne est intégré au puissant État Bourguignon qui comprend également le duché de Bourgogne, le comté de Flandre et le duché du Luxembourg. À la mort de Charles le Téméraire, l’État Bourguignon est démantelé. Le duché Bourgogne redevient français, les Pays-Bas bourguignons et la Franche-comté deviennent propriété des Habsbourg par le mariage Marie de Bourgogne avec Maximilien Ier de Habsbourg.	25, 39, 70
Gascogne et Guyenne Bordeaux	La Gascogne tire son nom de l’ancienne Vasconie qui était le nom donné à la région par les romains et qui s’étendait de Bordeaux jusqu’au sud des Pyrénées. En 1152, par le mariage d’Aliénor avec Henri II Plantagenêt, le duché d’Aquitaine et celui de Gascogne appartiennent à l’empire Plantagenêt. Dès lors l’histoire de la Gascogne se confond avec celle de l’Aquitaine. Le terme de Guyenne et apparu au XIIIe en remplacement du terme d’Aquitaine. Les limites de cette région ont beaucoup fluctué. Ce territoire est à l’origine de la guerre de 100 ans. Il appartient au royaume d’Angleterre mais se trouve être vassalité du roi de France. Les agressions puis la confiscation d’une partie du territoire par le roi de France Philippe VI débouche sur la déclaration de la guerre de Cent ans en 1337.	12, 24, 31*, 32, 33, 40, 46, 47, 65, 81*

Ile-de-France Paris	La région Île-de-France est issue du domaine royal d’Hugues Capet au Xe siècle. La région est prospère sous les règnes de Philippe-Auguste et Saint-Louis. Les épreuves commencent en 1337, la grande peste, troubles, violences et la guerre de 100 ans. Paris sera occupé par les Anglais entre 1419 et 1437. Au XVIe siècle ce sera les guerres de religions puis la fronde qui mettront la région à feu et à sang.	02*, 60, 75, 77*, 78, 91, 92, 93, 94, 95
Languedoc Toulouse	Le Languedoc passe sous domination des Francs en 759. En 806 cette région est intégrée par Charlemagne au grand royaume d’Aquitaine. Aux XIe et XIIe siècle, de nombreuses alliances, mariages et batailles partagent les différents comtés du Languedoc entre le comté de Toulouse et le royaume d’Aragon. Le Languedoc est rattaché au domaine royal en 1271 après la « croisade des Albigeois ». Entre 1648 et 1789, la province du Languedoc était administrée par « Les états du Languedoc ».	03*, 07, 11, 30, 31*, 34, 43*, 48, 82
Limousin Limoges	Au Xe siècle la région est divisée en un grand nombre de seigneuries qui se partagent entre le comté du Limousin (Corrèze et sud de la Haute-Vienne) et le comté de la Marche (Creuse et nord de la Haute-Vienne). Le Limousin passe sous domination anglaise en 1152 par le mariage d’Aliénor d’Aquitaine et du futur roi d’Angleterre Henri II mais reste régulièrement attaqué et occupé par les Français pendant la guerre de Cent Ans. La vicomté de Limoges est rattachée au domaine royal français en 1607.	19, 87*
Lorraine Nancy	Le duché de Lorraine est issu de la Haute-Lotharingie, il faisait partie du Saint-Empire romain germanique et n’est arrivé qu’assez tardivement dans le royaume de France. L’histoire du duché débute en 1047 avec Adalbert d’Alsace, 1er duc de Lorraine. La région sera envahie en 1475 par Charles le Téméraire désireux de relier ses territoires de Bourgogne avec les Pays-Bas Bourguignons. Mais l’alliance de l’empereur du Saint-Empire romain germanique et du roi de France Louis XI feront échouer cette tentative. Ce territoire devient français en 1766 à la mort de Stanislas Leszczynski, roi de Pologne mais également duc de Lorraine. Il prendra le nom de Grand-gouvernement de Lorraine-et-Barrois.	08*, 54, 55, 57, 88
Lyonnais Lyon	En 1032, le Lyonnais fait partie du Saint-Empire romain germanique. En 1079, le pape Grégoire VII octroie le titre de « primat des Gaules » à l’archevêque de Lyon. Par le traité de Vienne en 1312, Philippe le Bel rattache le Lyonnais au royaume de France. C’est le début d’une ère de prospérité, au début du XVIe siècle, Lyon devient la seconde capitale du royaume. En 1562, Lyon est au cœur des guerres de religion qui voient s’entretuer Catholiques et Protestants.	42, 69*
Maine Le Mans	Lors des invasions vikings, le Maine constituera une marche entre la Normandie et le royaume de France. Suite à plusieurs mariages, le comté du Maine passe au XIIe siècle à la dynastie des Plantagenêts. Elle est reprise par Philippe-Auguste en 1203. Pendant la guerre de 100 ans, la région fera l’objet d’âpres combats. En 1429 le territoire est occupé par les Anglais mais sera repris vers 1450. En 1481, le comté du Maine est légué par Charles V d’Anjou au roi de France. Réunion des comtés du Maine et du Perche (DR : 1584).	53, 61*, 72
Marche Guéret	Le comté de la Marche apparaît vers le milieu du Xe siècle, il était vassal du duché d’Aquitaine. Il doit son nom au fait qu’il constituait une « marche » protégeant l’Aquitaine. Au Xe siècle la région est divisée en un grand nombre de seigneuries qui se partagent entre le comté du Limousin (Corrèze et sud de la Haute-Vienne) et le comté de la Marche (Creuse et nord de la Haute-Vienne). Le Limousin se trouve sous domination Anglaise en 1152 mais est régulièrement attaqué et occupé par les Français pendant la guerre de 100 ans. La province de La Marche est rattachée une 1ère fois à la France en 1309 par Philippe le Bel puis définitivement en 1531.	23, 36*, 87*
Nivernais Nevers	Au Xe siècle, des comtes héréditaires s’y établirent ; leur postérité mâle s’éteignit en 1181. Au XIIe siècle il passa aux mains des comtes de Flandre, des Valois puis des ducs de Bourgogne. Le comté devint un duché en 1538. Ce duché appartint aux Gonzague qui le revendirent à Mazarin. Celui-ci le transmit son neveu Mancini et sa famille le conserva jusqu’à jusqu’à la Révolution française.	58
Normandie Rouen	Ce sont les vikings qui ont donné sont nom à la Normandie qui signifie « hommes du nord ». Afin de protéger la région, le roi Charles le Simple signe avec le chef viking Rollon un accord lui donnant la protection de ce qui deviendra le duché de Rouen en échange de sa vassalité et de son baptême. En 1066 Guillaume étend son royaume et conquiert l’Angleterre, à sa mort, son territoire est partagé entre 2 de ses fils, l’Angleterre revient à Guillaume II le Roux et la Normandie à Robert Courteheuse. En 1106 le roi d’Angleterre conquiert la Normandie. C’est le début d’un conflit entre le royaume de France et l’Angleterre qui durera des centaines d’années et débouchera entre 1337 et 1453 à la guerre de 100 ans. Au XVIe siècle, la Normandie retrouve une certaine prospérité.	14, 27, 50, 61, 76
Orléanais Orléans	Au IXe siècle, l’Orléanais faisait partie du domaine royal, le roi de France Hugues Capet étant également comte d’Orléans. Par la suite, le titre fut donné en apanage aux fils cadets des rois de France. L’Orléanais est érigé en duché en 1344. Pendant la guerrre de 100 ans, Orléans sera le point de départ de la reconquête de la France par Jeanne d’Arc qui força les Anglais à lever le siège d’Orléans et surtout par la bataille de Patay où pour la 1re fois l’armée française détruisit le corps des archers anglais qui lui avait fait tant de mal aux batailles de Crécy et d’Azincourt.	28, 41, 45
Perche et Maine Alençon	Le comté du Perche apparaît dès le IXe siècle. Situé à la limite de la Normandie, il constituera une marche. En 1227 Saint-Louis le rattachera au domaine royal. Le Perche sera le théâtre de nombreuses batailles durant la guerre de 100 ans jusqu’à son rattachement définitif à la France en 1449. Pendant l’Ancien Régime, le Perche sera intégré au gouvernement du Maine-et-Perche.Réunion des comtés du Maine et du Perche (DR : 1584).	61
Picardie Amiens	La notion de « Picard » apparaît au moyen-âge pour désigner les populations du nord de Paris ne parlant pas flamand. C’est en Picardie que débute la guerre de 100 ans lorsque le roi d’Angleterre Edouard III dévaste la région de la Normandie jusqu’au Calaisis puis bat le roi de France à la bataille de Crécy (1346). En 1415 à Azincourt le roi d’Angleterre Henri V battra une nouvelle fois l’armée française. En 1477, la France récupère le duché de Bourgogne auquel appartient la Picardie. En 1659 par le traité des Pyrénées, l’Espagne renonce à ses prétentions sur les Pays-Bas espagnols.	02*, 80
Poitou Poitiers	Au IVe siècle, le territoire du Poitou fait partie du royaume d’Aquitaine, Charlemagne l’érige en comté de Poitiers en 778. Au XIe siècle, ce territoire s’étendra jusqu’aux Pyrénées en reprenant le nom d’Aquitaine. Ce comté a une longue tradition d’autonomie vis-à-vis des royaumes de France et d’Angleterre, il fera l’objet de nombreux conflits entre les comtes de Bretagne, de Blois et de Poitiers. En 1202, Philippe-Auguste le confisque à Jean sans Terre, après 40 années de contestation et la défaite à la bataille de Taillebourg, Henri III d’Angleterre abandonne ses prétentions à Louis XI. Lors de la guerre de 100 ans, le Poitou sera occupé 2 fois par les Anglais et libéré 2 fois vers 1374 et vers 1415.	79, 85, 86
Provence Marseille	En 879 le roi Boson tente de reconstituer l’ancienne Burgondie. En manque de légitimité, il aura beaucoup de mal à s’imposer mais son fils Louis l’Aveugle développera le « royaume d’Arles » ou « royaume de Provence ». En 1032, le royaume d’Arles et celui de Bourgogne sont intégrés au Saint-Empire romain germanique. La Provence sera intégrée définitivement à la couronne de France en 1483 lorsque l’empereur Charles IV du Saint-Empire cède à Louis d’Anjou ses droits sur la couronne d’Arles.	04, 06*, 13, 83, 84*
Roussillon Perpignan	Le Roussillon est devenu une province du royaume de France assez tardivement. Au IXe siècle, il est intégré à la Marche d’Espagne, régions reconquises sur les Maures. Le Roussillon appartiendra ensuite au roi d’Aragon puis au royaume de Majorque (1276). Dès 1461, le roi de France Louis XI affiche ses prétentions pour le comté de Roussillon mais c’est Richelieu qui annexera définitivement le Roussillon et une partie de la Cerdagne au royaume de France par le traité des Pyrénées en 1659.	66
Saintonge ou Xaintonge Saintes	En 987, au début du règne d’Hugues Capet, la Saintonge appartient au duché d’Aquitaine. En 1152, ce territoire devient propriété des Plantagenêts. Il sera reconquis par Philippe Auguste en 1223. Au début de la guerre de 100 ans, la Saintonge fait partie de la Guyenne, possession anglaise. Ce territoire sera partiellement libéré par Bertrand du Guesclin en 1375 mais les Anglais ne quitteront définitivement la région qu’après la victoire française de Castillon en 1453.	16, 17
Touraine Tours	La Touraine est acquise par Geoffroy II d’Anjou après la bataille de Nouy (1044), elle devient une possession des Plantagenêts. En 1205, après avec les victoires de Loches et Chinon puis par le traité de Chinon, Philippe-Auguste reprend la Touraine aux Anglais. En 1214 Jean-sans-Terre abandonne toute prétention au nord de la Loire. En 1312 la Touraine devient un duché.	37

Territoires hors de France

Comtat-Venaissin Avignon	fief du pape (1791) avec la ville d’Avignon, également fief pontifical. La principauté d’Orange avait quant à elle été rattachée à la France en 1713.	84
Nice (comté de)	La ville de Nice est intégrée par dédition à l’État de Savoie en 1388. En 1526, ce territoire est acquis par la maison de Savoie et devient les Terres neuves de Provence. Le comté de Nice est intégré au royaume de Sardaigne de 1818. Il sera annexé par la France en 1860 et deviendra le département des Alpes-Maritimes.	6
Savoie Chambéry	Territoire passé une première fois sous administration française de 1536 à 1559, puis abandonné aux traités du Cateau-Cambrésis. État des États de Savoie (1860).	73, 74