Si de façon générale, le verbe s’accorde au pluriel avec des sujets unis par un coordonnant, et ce même si les sujets sont au singulier; avec le coordonnant “ou”, il est nécessaire de considérer le contexte pour accorder correctement le verbe.
Cas de figure | Signification | Pluriel ou singulier ? | Exemples |
sujets au singulier pouvant tous réaliser l’action (l’un comme l’autre, l’un et l’autre) | idée d’addition ou d’absence de choix | pluriel | Le sportif ou son entraîneur peuvent entrer au stade. |
sujets au singulier mais un seul peut réaliser l’action (l’un des sujets exclut l’autre) | idée de choix dominante | singulier | Le père ou la mère peut accompagner l’enfant. |
sujets au singulier, le deuxième sujet étant entre virgule | idée de rectification/correction par le deuxième sujet | singulier | Son physique, ou plutôt son intelligence, lui a permis de s’en sortir. |
sujets au singulier, le deuxième sujet est un synonyme du premier sujet | idée de précision | singulier | La pascade, ou crêpe de Pâques, est un mets délicieux. |
Un raisonnement identique peut s’appliquer à l’accord du verbe avec des sujets coordonnés par “ni”. En cas d’exclusion, le singulier s’applique (Ni Pascal ni Jean n’a terminé premier du marathon). En cas d’addition ou d’absence de choix, il s’agit du pluriel (Ni Pascal ni Jean n’ont participé au marathon).