Bien qu’utilisés de façon interchangeable dans le langage courant, les pronoms démonstratifs « ceci » et « cela » n’ont pas la même signification et des emplois différents. En particulier, l’emploi de « ceci dit » à la place de « cela dit » est erroné.
« Ceci » :
| Emplois | Exemples |
| désigne une chose qui est proche du locuteur | Prends ceci avec tes mains. |
| s’utilise pour annoncer une chose qui va être dite ou écrite, qui suit | Retenez ceci : nous allons gagner. |
« Cela » :
| Emplois | Exemples |
| désigne une chose éloignée du locuteur | Le quartier de l’Étoile est mal famé. Éloigne-toi de cela. |
| s’utilise pour rappeler une chose qui vient d’être dite ou écrite, qui précède | La boutique est fermée le lundi. Rappelle-toi de cela. |
De fait, la distinction entre ceci et cela est proche de celle entre voici et voilà, car les unes (ceci, voici) renvoyant à ici et les autres (cela, voilà) à là-bas. La locution « Ceci explique cela » signifie que la dernière chose qui a été dite explique ce qui l’avait été auparavant.
« Ceci dit » et « cela dit » :
« Cela dit » est préférable à « ceci dit« , car utilisée pour résumer ce qui vient d’être dit, avant d’y apporter une restriction. L’emploi de « ceci dit » impliquerait l’idée paradoxale que ce qui vient d’être dit (passé) va être dit (futur).
Bien que l’allitération en « i » explique en partie l’emploi erroné de « ceci dit » à la place de « cela dit », l’usage de « cela dit » est le seul correct.
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